Byte-ul este unitatea fundamentala de masura atunci cand se vorbeste despre capacitatea unui hard-disk sau despre cantitatea de memorie a unui sistem. Un bit este a opta parte dintr-un byte (deci, 8 biti formeaza un byte - de exemplu, cand se memorizeaza un text, in forma sa primara, fiecarei litere ii corespunde un byte, respectiv 8 biti). Cand termenii de byte si bit sunt utilizati ca parte dintr-o unitate de masura superioara diferenta intre ei se face, prin conventie, utilzand litera majuscula B pentru byte si litera minuscula b pentru bite.

In baza noului standard pentru prefixe (International Electrotechnical Commission - 1998) 1 mebibyte (1MiB) este echivalent cu 2 byte ridicati la puterea 20, deci cu 1048567 B (aceasta valoare era chemata de unii megabyte binar - pentru a putea face o comparatie, un megabyte, 1MB, decimal este egal cu 10 byte ridicati la puterea a sasea, 1000000). Iata de ce abrevierile M si MB pot face referire atat la valoarea decimala de un milion cat si la mebibyte-ul binar. In linii mari, cantitatea de memorie se exprima utilizand valori binare in timp ce capacitatea hdd-urilor este exprimata in unul dintre moduri, in baza preferintelor producatorilor sau a intereselor comerciale (confuzia poate aparea atunci cand cumparati un hdd a carui capacitate este efisata pe eticheta in miliarde de byte pe cand BIOS-ul sau fdisk va raporteaza in gigabyte binari).